Audun Rikardsen

Son amour pour la région arctique a conduit le biologiste marin et ambassadeur Canon norvégien Audun Rikardsen à trouver une voie réunissant ses deux passions.

Il faut reconnaître qu'Audun est assez unique en son genre. C'est un photographe professionnel animalier, mais également un professeur de sciences à l'UiT, l'Arctic University of Norway. Il dispose du talent, des connaissances et des ressources qui lui ont permis de capturer des scènes spectaculaires sur et sous la surface de l'eau et, tout aussi souvent, entre les deux avec des équipements adaptés à la photographie mi-air/mi-eau.

Les gros plans et images grand-angle d'Audun illustrent généralement des baleines, des caribous, des aigles et autres oiseaux, mais aussi de nombreuses espèces de poissons et d'invertébrés. Attendez-vous à voir une créature arctique se prélasser dans les eaux glaciales sur fond de paysages enneigés faiblement éclairés ou un ciel nocturne énigmatique illuminé par les aurores boréales. « J'ai souvent des idées pour réaliser des photos « impossibles » qui n'ont pas encore été prises », explique-t-il.

Il parvient à adopter une perspective originale et à obtenir des images vraiment incroyables qui lui ont valu d'être reconnu à l'international et un nombre impressionnant de distinctions, notamment le prix du concours Wildlife Photographer of the Year et le prix Fritz Pölking. Audun a également été nommé grand gagnant des Siena International Photo Awards, mais aussi European Wildlife Photographer of the Year, Arctic Photographer of the Year (deux fois), Nordic Photographer of the Year (trois fois) et Norwegian Nature Photographer of the Year.

Audun a grandi dans la petite communauté de pêcheurs de Steigen, dans le nord de la Norvège. C'est là qu'il a découvert ses deux passions : la biologie et la photographie. Mais c'est en tant que professeur de sciences travaillant dans l'Arctique sur l'île de Bear en 2009 que ses ambitions photographiques sont devenues réalité. Deux ans plus tard, il a remporté son premier grand prix international et sa carrière dans la photographie a décollé.

Audun admet qu'il est difficile d'avoir deux emplois et d'être père d'une petite fille. Mais, être en mesure d'allier son travail de photographe à celui d'un scientifique peut lui faire gagner du temps et lui offrir des occasions qu'il n'aurait pas eues autrement. « C'est un avantage considérable de disposer des connaissances scientifiques de l'écosystème que je photographie », dit-il. « Cela m'aide à prendre de meilleures photos et à raconter toute leur histoire. J'utilise souvent mes photos pour faire connaître mon travail scientifique, et j'ai réalisé à quel point cet outil pouvait être puissant dans ce domaine. Ce sont bien souvent les photos qui font vendre les histoires aux médias. Par conséquent, mon activité de photographe et de scientifique m'apporte de réels avantages. »

Les compétences uniques d'Audun lui ont permis de devenir un intervenant, un juge de concours et un formateur très recherché, et ses images ont fréquemment été publiées dans la presse norvégienne et internationale, y compris dans le National Geographic, GEO, BBC Wildlife Magazine et d'autres magazines. Il est également souvent intervenu dans des émissions et des documentaires télévisés, en faisant référence aussi bien à ses travaux photographiques qu'à ses études scientifiques. En 2016, il a été élu citoyen de l'année par la ville de Tromsø. En 2019, il a gagné le Prix d'excellence en communication scientifique de la part du Conseil de recherches de Norvège.

Quel type de mise au point utilisez-vous ?

« J'utilise généralement un seul collimateur AF ; j'effectue la mise au point vers le bord de l'image afin de composer au maximum la prise de vue au sein de l'appareil photo. De nombreux photographes préfèrent réaliser la mise au point au centre, puis composent la photo en la recadrant en postproduction, mais ils perdent en pixels. Cependant, la nouvelle « mise au point intelligente » des modèles Canon EOS-1D X Mark III, Canon EOS R5 et Canon EOS R6 est simplement incroyable. Ces derniers temps, je commence à utiliser l'ensemble des collimateurs parce que ces appareils sont tellement efficaces qu'ils peuvent suivre et verrouiller la mise au point sur mon sujet sans passer sur un autre sujet indésirable. »


Utilisez-vous un trépied ou préférez-vous réaliser des prises de vue à main levée ?

« J'utilise rarement des trépieds, à l'exception de la plupart de mes prises de vue nocturnes ou lorsque j'utilise des pièges photographiques. J'ai le sentiment de pouvoir réaliser plus de choses, et bien souvent, j'aime me baisser pour bénéficier d'une perspective très basse. »


Que faites-vous en postproduction ?

« Des réglages tels que la température des couleurs, l'exposition, la netteté et le contraste. Mes photos mi-air/mi-eau sont évidemment très contrastées. Je règle donc les zones sombres et lumineuses pour que l'image finale se rapproche un maximum de la façon dont nous la voyons. »


Quelle est l'espèce arctique la plus difficile à photographier ?

« Le pygargue à queue blanche. Je voulais obtenir des images qui n'avaient jamais été prises auparavant : un gros plan de l'aigle attrapant un poisson dans l'eau ainsi qu'un autre du point de vue du poisson sous l'eau. J'ai mis des années à développer le bon système et trouver les aigles, la lumière, le vent et le courant adéquats pour y parvenir. Mais je ne le regrette pas ! »


Quel est le meilleur moyen pour un photographe animalier débutant de développer ses compétences ?

« Entraînez-vous sur votre canapé ». Jouez avec votre appareil photo sur votre canapé et découvrez toutes ses possibilités et fonctionnalités. Ainsi, vous saurez exactement quoi faire lorsqu'une opportunité se présentera sur le terrain et vous aurez plus de chances de réussir une photo unique. »

« De nombreux photographes passent à côté de leur propre environnement. Il n'est pas nécessaire d'effectuer de longs voyages organisés dans des contrées éloignées pour prendre des photos animalières uniques. Ce conseil est d'autant plus pertinent depuis le début de la pandémie. Ces voyages peuvent être source d'expériences exceptionnelles, mais les photos que vous obtiendrez ne seront probablement pas différentes de celles des autres participants. Explorez votre propre environnement, même si ce n'est que votre jardin, le parc de votre ville ou vos berges locales. Vous pouvez alors prendre votre temps et être au bon endroit, au bon moment. Réalisez un certain travail de planification et de créativité afin de créer des images originales et personnelles qui, avec un peu de chance, se différencieront des autres clichés. »

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Site Web :www.audunrikardsen.com