Profil
En 2009, la photographe-réalisatrice belge Bieke Depoorter a fait sensation avec Ou Menya, un livre de photographies pleines de candeur représentant des inconnus saisis dans l'intimité de leur domicile. C'est une collection d'images à l'atmosphère intense, certaines claires, d'autres sombres, mettant en scène les personnes qu'elle a rencontrées au gré de ses voyages, qui ont par la suite accepté de la laisser passer la nuit chez elles.
Les rencontres fortuites et l'évolution des interactions sont restés les thèmes de ses explorations, alors que sa carrière prenait de l'ampleur. Ses œuvres ont été publiées dans quatre livres et exposées à travers le monde, et elle a remporté un nombre impressionnant de distinctions, y compris le Magnum Expression Award en 2009, le prix Levallois en 2017 et le Larry Sultan Award en 2018.
Lieu : Belgique
Domaines de spécialité : photo-journalisme
Kit préféré :
Canon EOS 5D Mark IV
Canon EF 24-70mm f/2.8L II USM
« La première fois que j'ai demandé à une personne, au hasard, si je pouvais passer la nuit chez elle, j'étais en Russie. Au départ, cela ne faisait pas partie d'un concept : j'ai demandé cela parce que je n'avais pas suffisamment d'argent pour me payer un hôtel, et parce qu'il n'y avait pas d'hôtels dans certains lieux où j'ai séjourné, explique Bieke. Je me suis rendu compte que c'était la première fois que je me sentais à l'aise avec la photographie ; la première fois que je n'avais pas l'impression de voler l'image des gens. J'ai donc décidé de continuer ainsi. Je trouve très intéressant que l'on puisse se rapprocher tellement de quelqu'un en un si court laps de temps. »
Les résultats de son périple de trois mois en solo à travers la Russie en 2008 ont paru dans son premier livre, Ou Menya (2012). Le festival de photographie ImageSingulières l'a ensuite invitée à capturer le portrait des habitants de la ville côtière de Sète, en France. Pour la première fois, elle a commencé à effacer les frontières entre réalité et fiction, ce qui a donné Sète #15, une version nocturne, à l'atmosphère onirique, de la ville endormie. Elle a poursuivi ce concept dans son second livre, I Am About to Call It a Day (2014), pour lequel elle s'est rendue aux États-Unis. Une fois de plus, Bieke a demandé à des inconnus, au hasard de ses rencontres, si elle pouvait passer la nuit chez eux et les photographier. Elle s’est frayé un chemin dans les cœurs en admettant sa propre vulnérabilité. À leur tour, ils se sont confiés à elle.
« Je pense que nombre d'entre nous tentons d'utiliser la photographie pour comprendre le monde, bien que ce soit sans doute impossible. La photographie me guide et me permet de trouver toujours de nouvelles sources d'émerveillement », avance-t-elle.
Bieke a poursuivi son exploration dans As It May Be (2017). « Depuis la révolution égyptienne de 2011, pendant les moments clés du soulèvement, je me suis régulièrement rendue en Égypte, où j'ai essayé d'obtenir la confiance des gens pendant cette période trouble, où régnait la méfiance, dit-elle. Les femmes, leurs maris et leurs enfants ont partagé avec moi leur vie quotidienne, leur repas et même leurs lits. Néanmoins, j'avais conscience de ma perspective extérieure, tant du fait de ma culture que de mon statut de photographe, et ce sentiment allait grandissant. J'y suis retournée en 2017 avec l'ébauche du nouveau livre pour entamer le dialogue avec des Égyptiens de tous âges, de toutes opinions et de toutes religions, pour leur donner la parole, et une conversation fascinante a commencé à prendre forme. »
Bieke, membre à part entière de Magnum Photos depuis 2016, a commencé à étudier la photographie à l'âge de 18 ans et a obtenu son master de photographie à l'Académie royale des beaux-arts de Gand en 2009. « Enfant, je ne comprenais pas la photographie, ni l'art, mais je me sentais attirée par les images, sans savoir exactement pourquoi, explique-t-elle. Lorsque j'ai commencé mes études de photographie, c'est tout un univers qui s'est ouvert à moi. Je n'avais jamais réfléchi à faire carrière dans la photographie, j'ai simplement suivi un besoin ressenti. »
Elle s'est également intéressée au tournage de films et a réalisé Dvalemodus, un court-métrage ayant pour sujet l'éternelle obscurité d'un petit village norvégien.
Comment expliqueriez-vous votre style à quelqu'un qui n'a jamais vu votre travail ?
« Je n'ai aucune règle de travail, de sorte que chaque image peut être différente. L'important, pour moi, c'est de créer des images révélant des couches multiples, pas tant au niveau de la composition qu'au niveau de la signification et des différentes strates d'interprétation possibles. Pour ce faire, j'essaie souvent de capturer l'atmosphère de la scène. »
Vos projets durent parfois plusieurs mois. Qu'emportez-vous avec vous ?
« Tout dépend du pays dans lequel je me rends. J'adapte ma garde-robe afin de respecter la culture locale et je prends de bonnes chaussures, deux disques durs et mon équipement de photographie. Je vérifie toujours deux fois mon équipement avant de partir. »
Que recherchez-vous chez les gens que vous photographiez ?
« Je marche beaucoup (des heures et des heures, des kilomètres et des kilomètres) pour trouver des personnes qui m'attirent ou me fascinent. Je dois simplement « sentir » quelque chose en elles qui éveille ma curiosité, qui me donne envie de découvrir leur vie. Cela peut venir de la façon qu'elles ont de marcher, de se mouvoir, de regarder, de rire ou de ne pas rire… »
Pourquoi travaillez-vous en général de nuit ?
« La lumière du jour ne m'inspire pas beaucoup. Ce sont l'obscurité et la lumière de la nuit qui m'attirent. La nuit, l'atmosphère est différente et les gens changent un peu, ils font tomber le masque qu'ils portent pendant la journée. »
Selon vous, que négligent le plus souvent les photographes qui découvrent ce genre de photographie ?
« Il ne faut pas penser des gens que l'on photographie qu'ils sont « autre ». Je trouve qu'il est important de créer une relation avec les personnes que je photographie. C'est souvent cette relation qui définit mon projet. »
Facebook : @BiekeDepoorterPhotographer
Instagram : @biekedepoorter
Site Web : www.biekedepoorter.com
« Je n'aime mettre ni les gens, ni les photographes dans des cases. Je ne me suis jamais demandé quelle case me conviendrait, et même aujourd'hui, je ne suis pas sûre de pouvoir vous donner la définition de la « photographie documentaire ». Ce qui compte le plus pour le photographe, c'est de rester fidèle à lui-même. Il est essentiel que nous, les photographes, osions remettre en question nos pratiques et nous-mêmes de temps à autre. Il nous faut douter de nous, puis chercher la solution à ce doute. »
Kit utilisé par la plupart des photographes professionnels
Conçu pour offrir des résultats exceptionnels dans toutes les situations, cet appareil photo polyvalent est magnifiquement bien pensé, capable de capturer chaque nuance, chaque couleur et chaque détail. « J'aime voyager léger et je n'aime pas les changements d'objectif. Le Canon EF 24-70mm f/2.8L II USM s'associe donc parfaitement avec cet appareil », indique Bieke.
L'exceptionnelle qualité 4K, associée à la flexibilité et à la simplicité de son utilisation par un seul opérateur, font de ce modèle un appareil incontournable pour les professionnels. « C'est un petit caméscope, facile à utiliser en solo, et je peux y fixer les objectifs du Canon 5D Mark IV », explique Bieke.
Zoom standard de qualité professionnelle offrant une qualité d'image exceptionnelle et une ouverture rapide de f/2.8 sur toute la plage focale. « Je réalise la plupart de mes photos à une distance focale d'environ 35 mm, déclare Bieke. Mais j'apprécie de pouvoir disposer du zoom pour les paysages et les instants inattendus. »
« Comme le Canon EOS 5D Mark IV crée des fichiers volumineux, j'ai choisi la mise à niveau vers une carte de 128 Go », explique Bieke. « Je l'utilise pour les deux appareils photo. »
« Je l'utilise parfois pour les paysages de nuit. Il est compact, léger et facile à emporter avec moi lors de mes randonnées nocturnes », déclare Bieke.
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