Molly Darlington

L'ambassadrice Canon Molly Darlington a eu un début de carrière de rêve en tant que photographe sportive professionnelle. Juste après avoir été diplômée de l'université, l'agence multimédia consacrée au sport de Reuters, Action Images, lui a proposé de travailler pour elle en tant que freelance. Elle photographie désormais régulièrement le championnat de football d'Angleterre ainsi que les championnats de deuxième division.

Le sport fait partie de la vie de Molly depuis sa plus tendre enfance dans le Cheshire, en Angleterre, où elle habite toujours. « Je regarde le football depuis que je suis petite. En grandissant, j'ai souvent joué au football ou au cricket dans le parc avec mon frère jumeau. Nous avons toujours été très sportifs », se souvient-elle. « Le football est mon principal centre d'intérêt et lorsque l'on apprécie le sport que l'on photographie, c'est encore plus agréable. »

Après avoir été diplômée avec mention très bien en 2019, Molly a couvert la coupe du monde féminine de football pour AMA Sports Photo. Elle a ensuite été contactée par l'agence Reuters/Action Images qui lui a proposé un contrat. Depuis lors, elle a principalement photographié le championnat de football d'Angleterre et les championnats de deuxième division. Elle couvre aussi parfois des événements d'actualité sans rapport avec le sport.

Si la situation évolue petit à petit, la photographie sportive est un domaine majoritairement masculin. « Parfois, j'assiste à des matchs où je suis la seule fille et d'autres fois, il y en a quatre ou cinq autres, ça dépend du match », témoigne-t-elle. « Avant, j'étais intimidée lorsque j'entrais dans les salles de presse, car je ne connaissais personne, tout simplement. C'est devenu plus facile au fur et à mesure que j'ai appris à connaître les gens. Maintenant, je suis contente de m'y rendre. »

Comme pour tous les types de photographie d'action sportive, les meilleures photos de football sont réalisées par les photographes qui observent les événements de façon attentive et anticipent les actions. « Il faut toujours être à l'affût de ce qui se passe autour de vous et anticiper les trajectoires du ballon », continue Molly.

« Vous pouvez aussi vous faire une idée de la direction que prend le match en écoutant les spectateurs. Lorsque je retouche des photos sur mon ordinateur et que j'entends la foule réagir, je sais que je dois prendre mon appareil photo au plus vite. »

Pour Molly, le moment le plus marquant de sa carrière à ce jour a été de photographier la coupe du monde féminine. « Je n'avais jamais photographié de tournois majeurs par le passé, je me suis beaucoup amusée », dit-elle. « J'ai beaucoup aimé photographier le football féminin. Cet événement était à une échelle beaucoup plus grande que ce à quoi je m'attendais. C'était génial de voir des stades comme le Parc des Princes à Paris remplis de fans. Il s'agissait d'un événement important pour le football féminin. »

Comment vous préparez-vous pour un match ?
« La veille du match, je mets tous mes appareils en charge, y compris mon ordinateur portable, mes batteries et mon boîtier Wi-Fi portable. Le matin, je prépare mes affaires et je vérifie que j'ai bien tout pris. Je regarde aussi quels joueurs sont au top à ce moment-là, quels joueurs font l'actualité et si l'un des managers a perdu plusieurs matchs d'affilée. »

Y a-t-il d'autres photographes sportifs que vous admirez ?
« Beaucoup de photographes m'ont inspirée, mais j'ai toujours trouvé le travail de Cath Ivill incroyable. Auparavant, elle était infirmière. Elle a commencé à étudier la photographie au milieu de sa carrière et elle photographie désormais pour Getty Images. Je l'admire beaucoup. »

Les réseaux sociaux jouent-ils un rôle important dans la quête de reconnaissance des jeunes photographes ?
« Oui, je pense que les réseaux sociaux jouent un rôle vraiment important pour se faire connaître dans ce milieu. Je sais que beaucoup de photographes du secteur gardent un œil sur les réseaux sociaux à la recherche de nouveaux talents, c'est donc bien de continuer à poster ses meilleures images. De la même façon, le fait de suivre des personnes peut conduire à ce que quelqu'un clique sur votre profil et regarde votre travail. »

Comment prendre une bonne photo sportive ?
« Le point de départ de toute bonne photo sportive, c'est un bel arrière-plan. Il est aussi très important de capturer les émotions des joueurs ou des fans. Si une photo réunit ces éléments et qu'elle a été prise à un moment déterminant, elle sera mémorable. »

« Mon conseil pour ceux qui souhaiteraient devenir photographes sportifs professionnels serait de prendre des photos de tous les sports qui peuvent exister. Si vous voulez photographier du football, montrez ce dont vous êtes capable en photographiant des équipes de divisions inférieures ou qui ne font partie d'aucune division. Si vous voulez obtenir des avis de professionnels sur votre travail, il y a beaucoup de personnes qui peuvent regarder vos images et vous envoyer un retour. Il vous suffit de créer votre portfolio et de le rendre aussi solide que possible. La chance vous sourira si vous vous donnez à fond. »

Instagram :@mollydarlington

Twitter :@mdarlington_

Site Web :www.mdarlingtonphotography.co.uk