Comment décrocher un contrat : le point de vue des professionnels du secteur

Après avoir remporté l'Oscar de la meilleure chanson originale en 2019, Lady Gaga a déclaré : « Si vous avez un rêve, battez-vous pour le réaliser. La passion exige une certaine discipline. Et ce qui compte n’est pas le nombre de fois où vous êtes rejeté... C’est le nombre de fois où vous vous levez, faites preuve de courage et continuez. »

C'est aussi vrai pour faire carrière dans le secteur de la photographie que pour réussir en tant qu'artiste. Se faire connaître puis se faire un nom dans ce monde concurrentiel peut être complexe. Cependant, vous pouvez augmenter vos chances de trouver un emploi dans le secteur de différentes façons.

Lors d'une discussion à l'occasion du Programme Étudiant Canon en 2021, des personnalités expérimentées du secteur ont offert de précieux conseils sur la façon dont décrocher un contrat. Les panélistes à l'initiative de la session How To Get Hired as a Photographer: Insights from the Industry étaient l'ambassadrice Canon et photojournaliste Gulshan Khan ; le rédacteur en chef photo et photographe du quotidien danois Politiken, Thomas Borberg ; le rédacteur en chef mondial chez Reuters Pictures, Rickey Rogers ; et la responsable de la photographie de The Guardian, Fiona Shields.

S'appuyant sur leurs expériences personnelles et leurs longues carrières, ces experts ont fourni des informations clés sur la façon de se démarquer de la concurrence et de faire une proposition mémorable qui vous aidera à vous faire embaucher.

Selon Gulshan, une photojournaliste sud-africaine basée à Johannesburg, si vous essayez d'être embauché pour la première fois, il est essentiel que votre travail soit vu. « Les examens de portfolios m'ont vraiment aidée », dit-elle. « Postulez pour des examens de portfolios ou pour des financements d'Open Society Foundations, d'Everyday Africa ou de Women Photograph ».

Fiona, qui a déjà travaillé comme éditrice d'images, mentore étudiante et juge pour divers prix de photographie, souligne : « ll m'arrive souvent d'examiner des portfolios ; il s'agit d'un excellent moyen de découvrir de nouveaux talents. N'ayez pas peur de participer à des concours, car souvent les jurys viennent de différents horizons. »

« Vous rencontrerez des éditeurs d'images travaillant pour des quotidiens, mais aussi des commissaires d'expositions et des conservateurs de musée : c'est aussi la porte d'entrée dans le monde de l'art. »

L'une des parties les plus importantes d'une proposition réussie est une biographie solide qui présente qui vous êtes, ce que vous avez fait et ce que vous êtes capable de faire pour un magazine.

« Vous devez inclure votre biographie qui indique une spécialité que vous pourriez avoir : si vous êtes un photographe sous-marin, mentionnez-le. Toutes les cordes de votre arc sont pertinentes », précise Fiona.

Assurez-vous d'ajouter vos coordonnées, notamment votre numéro de téléphone portable et votre emplacement géographique. « Montrez votre travail publié, car les magazines veulent voir si vous pouvez vous adapter à leur style de photographie. Montrez également le travail plus risqué que vous pouvez choisir de faire, peut-être un peu plus artistique, et montrez que vous pouvez aussi penser de manière originale », poursuit Fiona.

« N'hésitez pas à montrer qui vous êtes », ajoute Rickey. « Le syndrome de l'imposteur est réel, mais vous devez être authentique et vous situer dans votre contexte et votre réalité, et avoir confiance en cela. »

La personne à qui vous proposez votre travail doit savoir exactement ce que vous proposez le plus rapidement possible. Pour rendre les choses plus simples et plus directes, votre proposition de collaboration doit être pyramidale.

« Donnez-lui un titre, rédigez un chapeau introductif [également appelé chapô], puis approfondissez et indiquez pourquoi cette proposition est d'actualité et utile à ce stade particulier », explique Fiona. « Montrez un PDF de vos images afin que tout éditeur de photos puisse voir d'un coup d'œil la qualité de votre travail et qu'il se fasse une idée de ce à quoi il peut s'attendre s'il vous passe une commande rien qu'avec le visuel. »

« Le langage évolue à mesure que la technologie et le monde de la photographie évoluent », souligne Gulshan.

Pour suivre l'évolution de ces changements, il est nécessaire de demander conseil aux autres, en particulier aux membres de la communauté de photographes.

« Cette relation avec des photographes honnêtes et sincères nous est vitale », précise Fiona. « Restez au fait des progrès technologiques, restez pertinent et comprenez les conversations qui se déroulent au sein de notre communauté de photographes et des communautés d'éditeurs de propositions. C'est là que vous apprenez comment vous comporter, ce qui est important. De plus, ces idéologies changent tout le temps et vous devez rester au fait de ce qui se passe. Suivez le brief, mais une fois que vous le maîtrisez, lancez-vous. »

Thomas ajoute : « L'appareil photo est une clé universelle dans la vie des gens et vous devez utiliser cette clé pour raconter des histoires importantes, des histoires qui comptent. Utilisez votre curiosité pour créer de belles idées et de bons concepts, et vous deviendrez meilleur ».

Stephan Lucka a participé à l'édition 2020 du Programme Étudiant Canon et est désormais un photographe indépendant dont le travail a été publié dans le magazine allemand Stern et sur le site Web Der Spiegel. Son portfolio comprend également un projet photographique en cours. Ce dernier porte sur le mouvement scout en Allemagne intitulé das nur wir kennen (voir l'image ci-dessus, ainsi qu'au début de cet article).

Stephan a ces conseils supplémentaires à partager : « Faites en sorte que votre portfolio soit aussi bon que possible, aussi court et aussi long que nécessaire », dit-il. « Soyez persévérant. Parfois, cela ne fonctionne pas, mais ne soyez pas frustré et essayez d'établir des relations avec les gens. La qualité du travail est importante, mais la relation avec les gens l'est toute autant. »

Le principal message à faire passer est alors simple : lorsque vous préparez une proposition pour décrocher un contrat dans un magazine, vous devez attirer l'attention de l'éditeur, être clair sur ce que vous proposez, vous assurer que le sujet est pertinent pour le magazine et présenter votre meilleur travail à titre d'exemple. Se faire un nom dans un environnement concurrentiel peut s'avérer complexe, mais si vous suivez ces conseils, vous aurez plus de chances de réussir.