La photographie hybride moderne en action : maîtriser les portraits en photo et en vidéo

Demandez à Tom Barnes, photographe de portrait professionnel, ce qu'il fait et il vous répondra sans détour : il est « en gros un braqueur de banque » sur le plateau – rapide, concentré, disparu en un clin d'œil.

« Je peux arriver et obtenir ce que je veux très rapidement sans stress. Je travaille beaucoup avec des agences de publicité, où je dois souvent intervenir avec un assistant pour réaliser des prises de vue en parallèle d'un tournage de publicité télévisée. C'est essentiellement un "cambriolage" et je m'épanouis dans ce chaos. »

Il n'exagère pas. Lors d'une mission pour photographier l'acteur Liam Neeson, il a eu quatre secondes pour prendre ses photos, cinq au total.

Tom, dont la liste de clients inclut Channel 4, Top Gear Magazine, The Sunday Times Magazine, Bloomberg, Pepsi et bien d'autres, n'est pas perturbé par le temps limité dont il dispose généralement pour photographier des personnalités connues.

« Il y a quelques années, j'aurais peut-être trouvé mes premières séances photo avec des célébrités un peu intimidantes, mais maintenant, j'en fais tout le temps. Nous sommes tous des professionnels là pour faire notre travail : le leur consiste à être devant l'appareil et le mien à être derrière. Si vous n'avez pas beaucoup de temps, vous devez prendre les choses en main et leur dire exactement ce que vous attendez d'eux. Vous devez leur faire comprendre que vous maîtrisez la situation et qu'ils sont entre de bonnes mains.

Si Tom a opté pour la caméra Cinema EOS compacte et des objectifs hybrides, c'est parce qu'il est photographe hybride. Il explique que la possibilité de prendre à la fois des photos et des vidéos est désormais une attente plutôt qu'un bonus. « J'ai l'impression que l'on est passé de "Oh, vous faites aussi de la vidéo ?" à "Pourquoi vous ne faites pas de vidéo ?". Donc, si vous ne prenez pas des vidéos aujourd'hui en tant que photographe professionnel, vous devriez absolument vous y mettre. »

Il se décrit comme un « shreditor » (un professionnel qui cumule les rôles de cadreur, producteur et monteur), fournissant un service complet de prise de vue, de montage et de production lorsque ses clients le demandent.

« Je pense que si vous filmez une vidéo, vous devriez également essayer de la monter et de l'étalonner, car cela vous rendra meilleur dans tous les domaines. Vous comprendrez comment filmer légèrement différemment pour faciliter le montage. Avec les photos, il suffit de prendre la photo. Je trouverai comment rendre cette image belle. Avec la vidéo, en revanche, vous devez penser à la progression. Vous devez réfléchir au flux et à la manière dont toutes ces images vont s'assembler pour avoir du sens. »

Comme la Canon EOS R5 C a beaucoup en commun avec l'EOS R5, c'est un outil tout aussi puissant pour la photographie de portrait et la vidéo. La vitesse à laquelle elle passe des photos plein format de 45 millions de pixels à la vidéo 8K professionnelle en fait un excellent choix pour la photographie hybride.

Tom se souvient d'un tournage publicitaire en Pologne qui nécessitait des photos et des vidéos de haute qualité des mêmes scènes. « La plupart des projets publicitaires incluent généralement des éléments de mouvement, et l'avantage de l'EOS R5 C est qu'il suffit d'appuyer sur un interrupteur pour passer en mode cinéma. J'ai pu réaliser toutes les photos et les vidéos avec le même appareil, en utilisant la même position de trépied et le même éclairage. »

L'autofocus sophistiqué, qui combine le système EOS iTR AF de Canon pour la vidéo et la technologie Dual Pixel CMOS AF II pour les photos, facilite le travail d'un spécialiste du portrait comme Tom. Il dit ne plus se soucier de la mise au point sur les yeux. « Je n'ai probablement eu que cinq images floues depuis que je suis passé à la gamme EOS R5. »

Pouvoir compter sur une détection précise des yeux est rassurant lorsque l'on utilise une grande ouverture sur un objectif pour portrait tel que le Canon RF 85mm F1.4L VCM, où la faible profondeur de champ rendrait toute erreur de mise au point évidente. Mais Tom précise qu'il ne photographie généralement pas des portraits serrés à pleine ouverture.

« À moins de reculer pour obtenir un plan plus large du corps, l'utilisation d'un objectif 85 mm à f/1,4 rendra le bout du nez d'une personne flou sur un portrait. Je pense toujours que l'ensemble du visage doit être net, sinon cela devient un peu gênant. Je suis sûr que beaucoup de gens voudront utiliser l'objectif à pleine ouverture pour l'effet qu'il crée, mais pour moi, ce qui compte, c'est la qualité supplémentaire qu'il offre lorsque vous réduisez l'ouverture à f/4 ou f/5,6. La qualité est incroyable. En fait, les objectifs RF en général sont exceptionnels. »

Comme il photographie rarement à pleine ouverture, il n'est pas étonnant que Tom préfère un objectif 85 mm f/1,4 aux objectifs pour portrait ultra lumineux 85 mm f/1,2. « J'utilise ce qui me permet de faire mon travail, dit-il, mais un objectif 85 mm f/1,4 plus léger est une option beaucoup plus pratique pour moi. »

Tom explique qu'une grande partie de son travail consiste à mettre les gens à l'aise pendant une séance. « Le RF 24-105mm F2.8L IS USM Z est absolument phénoménal – tout est génial en lui – mais les sujets peuvent trouver les objectifs zoom intimidants. » Cet objectif est en réalité très compact pour un objectif avec cette plage focale, mais comme le fait remarquer Tom, « le RF 85mm F1.4L VCM mesure environ la moitié de sa longueur. En fait, il n'est peut-être que 50 % plus long que mon RF 35mm F1.8 MACRO IS STM.

Cela signifie que je peux m'approcher assez près des gens sans être envahissant. C'est la magie du 85 mm : vous pouvez vous approcher et obtenir un beau cadrage, tout en restant suffisamment loin pour ne pas envahir leur espace personnel. »

Avec leur mise au point fluide et silencieuse grâce au moteur Voice Coil Motor (VCM), leur variation de mise au point minimale et leur bague de diaphragme dédiée, les objectifs hybrides de Canon tels que le RF 85mm F1.4L VCM sont idéaux pour les personnes qui travaillent en solo comme Tom, dont la plupart des projets exigent une précision professionnelle sans l'encombrement et le coût des objectifs cinéma dédiés.

Les objectifs hybrides à focale fixe ont un design uniforme, ce qui facilite les changements d'objectifs lorsque l'appareil est configuré pour la vidéo. Ils partagent aussi les mêmes caractéristiques d'image, ce qui permet d'étalonner sans difficulté les séquences tournées avec différents objectifs.

Tom explique que le RF 85mm F1.4L VCM s'est révélé être un « objectif brillant » lors de ses tests de portraits et qu'il s'est parfaitement intégré à son flux de travail, y compris au sens propre. « Lorsque vous les rangez dans votre sac pour appareil, ces objectifs VCM rentrent facilement et le pare-soleil ne prend pas beaucoup de place. »

« Ils sont vraiment légers par rapport à certains objectifs que j'ai utilisés, l'autofocus est très rapide et la qualité est excellente. Ils offrent une image très agréable, sans être trop clinique. »

Il ajoute qu'il préfère le rendu plus net des objectifs hybrides au caractère distinctif de certains objectifs cinéma. « Je ne veux pas que l'image soit trop clinique, mais je veux pouvoir y apposer ma touche par la suite. J'essaie toujours de garder une image relativement nette pendant la prise de vue, pour pouvoir faire ce que je veux en post-production. Si vous faites quelque chose dans l'appareil qui ne plaît pas au client, il n'y a pas de retour en arrière possible. »

Le rendu d'image cohérent de toute la gamme d'objectifs hybrides à focale fixe est l'une des raisons pour lesquelles Tom envisage d'ajouter un ensemble de ces objectifs à son équipement. « Ce serait bien de les avoir pour les interviews que je réalise », dit-il. « Je pourrais utiliser le RF 24mm F1.4L VCM ou le RF 35mm F1.4L VCM pour le plan principal et le RF 85mm F1.4L VCM pour les gros plans. »

Avec une répartition 60/40 entre photos et vidéos dans son travail, Tom doit être prêt à tout. Il peut être amené à photographier la personnalité médiatique Jeremy Clarkson pour la couverture du The Sunday Times Magazine un jour, puis à filmer des clips vidéo pour un client professionnel le lendemain. Il est donc essentiel que son équipement soit suffisamment polyvalent pour lui permettre d'effectuer ces deux types de projet sans le ralentir. « La gamme d'objectifs hybrides Canon est aussi performante pour les photos que pour les vidéos, ce qui n'avait jamais été le cas auparavant », dit-il.

« Je réalise beaucoup de vidéos aujourd'hui, en particulier pour le B2B. On me demande souvent de filmer des interviews pour une entreprise, mais on me demande aussi souvent de réaliser quelques portraits pendant que je suis sur place. Et voilà, encore ce côté hybride. »

Le travail de Tom reste ancré dans le monde hybride, où les briefs clients demandant un mélange de photos et de vidéos sont de plus en plus courants. Les objectifs hybrides tels que le Canon RF 85mm F1.4L VCM et le RF 24-105mm F2.8L IS USM Z sont conçus pour répondre aux besoins des photographes comme Tom, qui doivent passer d'une discipline à l'autre sans perdre leur rythme. Alors que les frontières s'estompent de plus en plus et que la prise de vue hybride devient la pratique courante, ces outils créatifs s'intègrent naturellement dans un flux de travail rapide et flexible.